Todos devem ter um plano no caso de uma emergência ou desastre. Pessoas com deficiência devem revisar suas necessidades com família, amigos e cuidadores para garantir segurança ótima com certos fatores de risco. Todos trabalham mais eficientemente com um parceiro, especialmente aqueles que têm necessidades especiais ou empregam animais de serviço. Reunir e utilizar informações pode ajudar os deficientes a estarem mais preparados no caso de um desastre.
Encontre-se com sua família, amigos ou cuidadores e discuta por que você precisa se preparar para desastre. Planeje compartilhar responsabilidades e trabalhar juntos como uma equipe, se um evento ocorrer enquanto vocês estão juntos. Esteja preparado para evacuar sozinho ou apenas com seu animal de serviço. Discuta planos diferentes para diferentes tipos de desastres. Contate seu capítulo local da Cruz Vermelha ou escritório estadual de gestão de emergências para orientação sobre como configurar um plano para animais de serviço e membros deficientes da comunidade. Seu plano deve incluir pontos de encontro, abrigo geral e rotas de evacuação. Pratique simulados de emergência e monte um kit de emergência para você e seu animal de serviço.
Um kit de emergência deve ser adaptado às necessidades da pessoa com deficiência em caso de desastre. Água, comida, lanterna com pilhas, cobertor e saco de dormir, quaisquer medicamentos prescritos e óculos, bem como uma mudança completa de roupa devem ser incluídos. Além de um kit pessoal, você também deve montar um kit para seu animal de serviço; um com suprimentos suficientes para sete dias. Embale o kit do animal em uma bolsa que o animal de serviço possa carregar em caso de evacuação. Kits de animais de serviço devem incluir tigela para água e comida, suprimento de sete dias de comida, cobertor para cama, sacos plásticos e toalhas de papel para descarte de fezes, pomada antibiótica para ferimentos leves, um brinquedo favorito e uma coleira extra.
Esteja preparado para o inesperado. Animais de serviço podem ficar confusos, assustados, desorientados ou até entrar em pânico durante e após um desastre. Pode ser necessário para treinadores ensinarem animais de serviço cues alternativos no caso de um desastre. Animais, como pessoas, devem praticar seus planos de desastre. Mantenha animais de serviço firmemente presos ou com coleira o tempo todo; isso é importante para gerenciar um animal nervoso ou chateado e prepará-lo para evacuação. No caso de o animal não poder servi-lo ou estiver ferido, esteja preparado e tenha um plano para usar maneiras alternativas de negociar dentro ou ao redor do seu ambiente.
No caso de um derramamento químico ou desastre ambiental, pode ser necessário "abrigar no local". Isso significa buscar abrigo imediato onde quer que você esteja — casa, trabalho, escola ou entre eles. Se em casa, trabalho ou escola, você deve ter um rolo de fita elétrica à mão para vedar portas e janelas para impedir o ar de entrar. Também é importante ouvir TV ou rádio para entender o que as autoridades gostariam que você fizesse durante o desastre. Escolha um quarto e planeje seu abrigo, o melhor quarto sendo um com poucas ou nenhuma janela. Um quarto conectado a um banheiro é ideal também. Mantenha um kit de emergência localizado no seu quarto de abrigo para ambos você e seu animal de serviço, caso vocês fiquem presos lá por mais de 24 horas; certificando-se de que ambos têm bastante comida e água.