Tornados causam devastação toda primavera e verão. Podem deslocar celeiro, destruir casa ou nivelar cidade, dependendo de intensidade e local. Embora não haja limite para velocidade do vento em tornados de nível mais alto, velocidade mais rápida registrada é 486 km/h (302 mph) em 3/05/1999 perto de Bridge Creek, Oklahoma.
Escala Fujita Ampliada (EF) mede danos. EF0: rajadas de 3 segundos de 105-137 km/h. Ventos de força vendaval, poucos danos — apenas destroem anexos fracos. EF1: ventos 138-177 km/h. Danos menores, destroem anexo forte.
EF2: ventos 179-217 km/h. Capazes de arrancar telhado de casa e causar mais danos que EF0/EF1. EF3: ventos 219-266 km/h. Derrubam paredes e arrancam telhados. Este tamanho (e maiores) causam grandes danos a áreas metropolitanas.
EF4: ventos 267-322 km/h. Deixam rastro de destruição derrubando quase tudo no caminho. EF5: ventos >322 km/h. Capazes de arremessar veículos, celeiros e casas grandes distâncias.
Ainda muito a aprender sobre formação de tornados devastadores. Embora variações de temperatura entre tempestade fria no céu e calor do solo/ar inferior possam causar tornado, nem sempre acontece. Alguns dos mais devastadores tiveram pouca variação de temperatura, segundo NOAA.