Raves são festas de dança que duram a noite toda, tipicamente com música eletrônica alta sincronizada a efeitos de luz. Segundo College Binge Drinking, começaram na Europa nos anos 1980 em locais como galpões abandonados e campos vazios. Atraem multidões jovens de centenas, às vezes milhares. Mas raves não são só diversão. Podem apresentar perigos diversos que podem terminar em morte.
Segundo College Binge Drinking, raves são perigosas devido ao uso generalizado de drogas. A droga preferida é ecstasy (MDMA). Tomada em comprimido, produz energia aumentada, euforia, calor emocional e distorções no tempo, percepção e experiências táteis, segundo o National Institute on Drug Abuse. Pode levar a taquicardia, tremores e respiração lenta. Em última análise, pode causar ataque cardíaco, AVC ou convulsão. Sobredose pode levar a coma.
Além de drogas, raves são locais de consumo pesado de álcool. Embora binge drinking seja perigoso e fatal por si só, é ainda mais perigoso se álcool é tomado com drogas como ecstasy. Misturar drogas com álcool ("coquetéis de drogas") só aumenta o risco. Além disso, raves não costumam ter supervisão, então se um frequentador cai no chão, podem passar minutos antes que alguém perceba e busque ajuda. Nesse momento, pode ser tarde demais.
Raves não são supervisionadas como bares e boates. Não há seguranças para manter ordem. Isso encoraja comportamento imprudente. A falta de segurança também encoraja atividade criminosa. Raves são populares entre traficantes, agressores sexuais e quem quer brigar e causar danos. Promotores fecham os olhos para tal atividade, desde que haja público e lucro.
Existem outros perigos variados. Como costumam não ter segurança, agressores sexuais tentam colocar "drogas de estupro" em bebidas. Promotores também vendem água, energéticos e outros líquidos para "amortecer" efeitos de ecstasy e álcool. O raciocínio: quanto mais hidratados os frequentadores, mais tempo ficam na festa. Mas quanto mais tempo usam drogas e bebem, mais perigo correm.