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Entendendo a Esquizofrenia: Causas, Sintomas e Impacto

Introdução

A esquizofrenia é uma doença mental complexa e altamente disruptiva marcada por delírios (crenças falsas firmemente mantidas), alucinações contínuas e confusas e padrões de pensamento extremamente desorganizados. Embora cientistas ainda não tenham conseguido identificar a causa exata, muito progresso foi feito no entendimento do que pode desencadear seu início. O que os médicos têm certeza são os efeitos devastadores que a esquizofrenia tem na vida do afetado e das pessoas que o amam. A esquizofrenia afeta a forma como a pessoa percebe o mundo, que, sob os efeitos desta doença devastadora, pode se tornar um ambiente aterrorizante e impossível de navegar.

Causas

Genética

Segundo o Help Guide, a esquizofrenia é altamente hereditária. Enquanto a maioria das pessoas tem 1% de chance de desenvolver esquizofrenia, se você tem pai ou irmão com esquizofrenia, tem 10% de chance. No entanto, segundo o Schizophrenia.com, apenas porque você tem histórico familiar ou predisposição genética para doença mental, ainda pode não desenvolvê-la, sugerindo que é uma combinação de fatores genéticos, biológicos e ambientais que pode finalmente desencadear o início.

Biologia

Pesquisas mostram que pessoas com esquizofrenia têm estrutura cerebral alterada e/ou desequilíbrio químico cerebral. Segundo o Help Guide, exames cerebrais de pacientes revelaram atividade frontal diminuída, ventrículos aumentados, perda de matéria cinzenta e anomalias no hipocampo, amígdala e lobos temporais. Pesquisas também sugerem que desequilíbrio de substâncias químicas cerebrais como glutamato e dopamina pode contribuir para a predisposição.

Ambiente

Se são fatores genéticos e biológicos que tornam uma pessoa vulnerável, então podem ser gatilhos ambientais que completam o trio devastador. O Help Guide afirma que a pesquisa mais recente sugere que estresse no feto durante a gravidez ou na criança durante anos-chave de desenvolvimento pode contribuir para o início. Tais eventos estressores incluem abuso físico ou sexual, perda na infância ou separação de um pai, baixos níveis de oxigênio no nascimento, e exposição viral ou bacteriana no útero ou na infância.

Efeitos

Disrupção da Vida

Se você é esquizofrênico, será, diariamente, bombardeado com delírios, alucinações e pensamentos gravemente desorganizados, tornando virtualmente impossível realizar tarefas normais como compras, comer, limpar a casa ou vestir-se adequadamente. Tipicamente, não conseguirá manter emprego estável ou relacionamentos sociais de apoio. Como a esquizofrenia frequentemente leva ao isolamento, o esquizofrênico frequentemente se encontra sozinho e incapaz de obter ajuda.

Abuso de Substâncias

Num esforço para calar delírios e alucinações frequentemente hostis e aterrorizantes, esquizofrênicos frequentemente recorrem a drogas, álcool ou cigarros. Segundo Arthur Schoenstadt, MD, o abuso de substâncias entre esquizofrênicos é maior que na população geral. Cigarros são o vício mais comum, com esquizofrênicos três vezes mais propensos a desenvolver dependência de nicotina. Além dos conhecidos problemas de saúde, narcóticos, álcool e nicotina podem interferir na eficácia da terapia antipsicótica.

Risco de Suicídio

Segundo o Schizophrenia.com, o suicídio é uma das principais causas de morte para esquizofrênicos. Estatísticas mostram que 40% tentarão suicídio, e 10 a 15% terão sucesso. Tentativas tipicamente ocorrem durante episódios depressivos ou psicóticos, ou nos primeiros 6 a 9 meses de tratamento.