Grande mal-entendido ocorre entre termos abuso e bipolar. Abuso não é transtorno e pode acontecer a qualquer um a qualquer momento. Bipolar é condição mental requerendo ajuda contínua de profissional de saúde. Enquanto situações abusivas podem vir e ir, transtorno bipolar é aflição vitalícia que deve ser monitorada e controlada durante toda vida.
Abuso tem muitas formas, mas caracteriza-se por maus-tratos ou uso indevido por indivíduo(s) que não demonstram preocupação com valor intrínseco da pessoa abusada. Abusadores descartam bem-estar da vítima. Interessam-se em controlar vítimas e usam comportamentos abusivos para manipular. Objetivo final de muitos abusadores: obter conformidade total das vítimas.
Abuso divide-se em quatro tipos: físico, emocional, sexual e negligência.
Transtorno afetando homens e mulheres. Aparece entre 15-25 anos, causa exata desconhecida. Tende a ocorrer em famílias, mas nenhum gene específico conhecido. Envolve estados de excitabilidade/mania e estados depressivos alternados. Estágios podem surgir repentinamente e durar períodos longos ou curtos.
Mania é tempo feliz, excitado do transtorno bipolar. Sintomas: agitação, humor elevado incluindo hiperatividade, muita energia, perda de autocontrole, pensamentos acelerados. Senso inflado de autoestima com pensamentos de grandiosidade e sentimentos de invencibilidade. Pouco sono necessário, interesses em comportamentos imprudentes. Não incomum: comer em excesso, beber excessivamente, experimentar drogas, promiscuidade sexual.
O lado oposto da mania é depressão. Após atingir pico de excitação, frequentemente "caem". Depressão manifesta: dificuldade concentração e decisões diárias. Fadiga e falta de energia afetam autoestima. Distúrbios de sono e alimentação: comer/dormir demais ou de menos. Eventualmente retraem-se completamente de atividades e amigos/família que antes apreciavam. Pensamentos suicidas consomem psique, desejando retorno da mania.