Nos EUA, um sistema de classificação médica é usado para coletar informações sobre doenças e lesões. Este sistema é a Classificação Internacional de Doenças (ICD/CID). ICD-9 significa a Nona Revisão da Classificação Internacional de Doenças. O Centro Nacional de Estatísticas de Saúde e os Centros de Serviços Medicare e Medicaid, dois departamentos do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, fornecem diretrizes para codificação e relatórios médicos usando ICD-9.
Existem três volumes: Volume 1 — Lista Tabular de Doenças e Lesões; Volume 2 — Índice Alfabético de Doenças e Lesões; Volume 3 — Lista Tabular e Índice Alfabético de Procedimentos, para cirurgias e procedimentos internados. Volumes 1 e 2 são usados principalmente em instalações ambulatoriais.
Códigos básicos classificam lesão ou doença. Consistem de três dígitos (categorias). Expandidos com dois números para subcategorias. Decimal separa código básico de subcategoria. Exemplo: diabetes descontrolada (Tipo 3) = 250.03: diabetes mellitus insulinodependente (250), descontrolada (03).
Codificador localiza condição primária no Volume 2 (Índice Alfabético). Procura subtermos que descrevem melhor a condição. Após localizar código no Volume 2, deve verificá-lo no Volume 1 (Lista Tabular). Lista tabular tem 17 capítulos com faixas de códigos. Exemplo: neoplasias 140-239; Transtornos Mentais 290-319.
Processo inclui V Codes (motivo principal da visita), E Codes (causas externas de lesões/envenenamentos), M Codes (natureza/comportamento de neoplasia/células cancerígenas). Chaves, colchetes e quadrados inclinados ajudam escolha do código apropriado. Convenções e regras adicionais auxiliam. Exemplo: se médico não consegue diagnosticar, codificador pode codificar sinais e sintomas. Não codificar condição específica sem diagnóstico confirmado.
ICD-9 é extremamente específico para evitar erros de faturamento. Médicos, hospitais, asilos dependem da codificação correta. Se codificador codifica incorretamente (ex: HIV como diagnóstico quando condição é suspeita mas não verificada), o código pode impactar cobertura de seguro, emprego ou vida do paciente.