Estes dados do U.S. Bureau of Labor Statistics refletem a grande diferença em educação, treinamento, responsabilidade e escopo de prática entre as duas profissões. Médicos geralmente completam 4 anos de faculdade de medicina mais 3–7 anos de residência, enquanto enfermeiros registrados geralmente possuem um diploma de associado ou bacharelado em enfermagem.
Ambos os papéis são essenciais para a prestação de cuidados de saúde, mas a compensação se alinha com o nível de autoridade clínica e duração do treinamento exigido.