A maioria dos monitores digitais ou eletrônicos de pressão arterial é vendida para uso doméstico, pois a técnica de medição manual às vezes é complicada para o consumidor médio. O nome técnico do manguito manual é esfigmomanômetro. Manguito manual é usado por profissionais de saúde, que aprendem a usá-lo na formação.
Embora monitores digitais sejam mais fáceis de usar, eles não são tipicamente os mais precisos para medir pressão arterial. As leituras mudam devido a anormalidades, como batimento cardíaco irregular ou movimento do corpo. Por isso, em manguitos digitais públicos em farmácias, o aparelho avisa se o teste foi interrompido por movimento.
Outro problema em monitores digitais públicos é que o manguito é projetado apenas para o braço esquerdo. O braço esquerdo é indicador de problemas cardíacos; dor nele costuma preceder infarto. Desconforto pode indicar coágulo. Ainda há problema se a pessoa teve mastectomia esquerda, shunt no braço esquerdo, ou não tem braço esquerdo.
A precisão também depende do tamanho do manguito. Se o manguito é pequeno e o braço é grande, a leitura de sistólica sobre diastólica estará errada. Vice-versa, se o manguito é grande e o braço muito fino, a leitura será imprecisa. É imperativo usar o manguito correto para obter leitura precisa.
Quando um profissional mede sua pressão, não importa o quanto você se mova, desde que seus movimentos sejam silenciosos o suficiente para ele ouvir os sons da pressão. Seus movimentos não afetam a leitura. O que muda a leitura é sua dieta, medicamentos e às vezes estado emocional. A interpretação da leitura pelo profissional também altera o resultado. Por isso eles precisam de formação para administrar e ler medições.