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Ética e Lei na Enfermagem

Significado

Uma lei é uma regra claramente estabelecida, registrada, e qualquer desvio é punível. A ética, porém, não é mensurável nem definível como lei; baseia-se mais na percepção pessoal das questões e, portanto, é difícil dividir em certo e errado.

Situações

Existem quatro situações envolvendo leis e ética na enfermagem:

1. Ética e legal: enfermeiro administra medicação errada e não relata ou tenta encobrir para se proteger de ação legal.
2. Ética, mas não legal: permitir que paciente use maconha para fins medicinais.
3. Legal, mas não ética: forçar paciente a fazer algo contra sua vontade ou sem seu consentimento pleno.
4. Nem legal nem ética: enfermeiro executar ordens de um médico conforme instruído (exemplo questionável no original; provavelmente refere-se a ordens manifestamente ilegais/antiéticas).

Treinamento

Enfermeiros enfrentam situações diárias que podem ser eticamente certas, mas legalmente inaceitáveis, ou vice-versa. Situações como morte, aborto e eutanásia frequentemente colocam o enfermeiro em dilema. Uma pequena falha pode comprometer severamente a saúde do paciente e causar dano irreparável. Nesse caso, a família ou o próprio paciente pode processar o enfermeiro por negligência.

Questão Comum: Aborto

Um dos dilemas éticos mais comuns é o aborto. Não é incomum ver mulheres usando pílulas anticoncepcionais regularmente. Porém, torna-se questão ética quando o enfermeiro deve fornecer pílulas de aborto a uma paciente que não pode arcar financeira ou emocionalmente com um filho. Isso pode ou não ser legal. O que confunde o enfermeiro é sua obrigação de promover planejamento familiar, sexo seguro e uso de contraceptivos, em oposição à sua ética pessoal.

O que Pode Ser Feito

Enfermeiros devem receber informação, treinamento e material adequados para lidar com situações que podem comprometer sua carreira se não tomarem decisão justificável legalmente, não apenas eticamente. A Canadian Nurses Association criou um Código de Conduta (CAN) com diretrizes claras para dilemas éticos e legais enfrentados por enfermeiros no Canadá. De forma similar, associações de enfermagem no mundo todo devem ser proativas, oferecer treinamento e estabelecer diretrizes éticas e legalmente aceitas para proteger enfermeiros e prevenir decisões eticamente inaceitáveis ou legalmente puníveis.