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Definição de Oncologia Pediátrica

Pediatria é divisão da medicina dedicada a tratar crianças. Tipicamente, pediatras veem pacientes até ~18 anos antes de transferir cuidado a médico de adultos. Embora alguns ofereçam prática geral (monitorar crescimento saudável, check-ups anuais), outros especializam-se em campo mais estreito. Oncologia pediátrica é campo dedicado ao tratamento de crianças que desenvolvem câncer.

Treinamento

Para atuar como oncologista pediátrico, requisitos educacionais: faculdade de medicina após graduação. Após, residência de 3 anos (treinamento no trabalho). Terminada residência, pode tornar-se clínico geral ou completar fellowship de 3 anos para especialização. Fellowships existem dentro de divisões: cardiologia, neurologia, oncologia. Médicos divididos por completar treinamento em hospitais pediátricos ou de adultos, tornando-se pediatras ou provedores de adultos. Todos devem passar no exame dos Conselhos Médicos da AMA para certificação.

Câncer em Crianças

Embora associado a envelhecimento, possível desenvolver câncer em qualquer idade. Certos tipos mais prevalentes na juventude: leucemia, neuroblastoma, câncer cerebral, linfoma, câncer ósseo, retinoblastoma, tumores de células germinativas, nefroblastoma. Nenhum considerado comum. Estatisticamente, leucemia e câncer cerebral mais frequentes (~5 a 15 em 100.000 diagnosticados, valor varia). Respondem por ~50% dos casos em oncologia pediátrica. Outros menos frequentes.

Tratamento

Vários métodos para tratar câncer, mas até 2010 cura não implementada com sucesso, apesar de estudos promissores. Em geral, diagnóstico precoce melhora prognóstico. Dependendo do tipo, localização e gravidade: remoção cirúrgica de tumores malignos, quimioterapia para destruir células específicas, radioterapia para matar células em área, transplantes de doadores (medula óssea). Desenvolvimentos promissores: medicamentos que visam especificamente células cancerosas, poupando saudáveis.

Prognóstico

Diagnósticos em estágio inicial resultam em prognóstico muito melhor que tardios; resultados variam muito. Apenas médicos qualificados oferecem prognóstico preciso baseado em caso específico. Em 2003, taxa de sobrevivência de 5 anos após diagnóstico de câncer pediátrico era pouco abaixo de 80%. Devido em grande parte a progresso em atingir remissão (tempo após tratamento intensivo sem câncer).

Melhores Provedores de Cuidado

Segundo "U.S. News & World Report", melhores hospitais pediátricos para tratamento de câncer: 1) St. Jude Children's Research Hospital, 2) Children's Hospital of Philadelphia, 3) Children's Hospital Boston, 4) Cincinnati Children's Hospital Medical Center, 5) Texas Children's Hospital. Mais informações disponíveis online.