Em 1999, Legislatura da Califórnia exigiu que níveis mínimos de pessoal de enfermagem fossem definidos para hospitais. Segundo seção 1276.4(a) do Código de Saúde e Segurança, até 1º jan 2002, Departamento Estadual de Serviços de Saúde estabeleceria proporções mínimas enfermeiro-paciente para todas instalações de cuidados agudos. Seção (b) aplicava a enfermeiros registrados e licenciados (RNs e LVNs). Outra equipe designada conforme classificação do paciente, incluindo gravidade da doença e outros fatores.
Segundo gateway.nlm.nih.gov, para desenvolver melhores proporções, CDHS precisou considerar literatura e dados de pessoal atuais na Califórnia. Comparar com outros hospitais, incluindo "melhores práticas". Não é totalmente claro que simplesmente aumentar horas de RN resulta em melhores desfechos.
Proporções de teste anunciadas em janeiro 2002. Variavam de 1 enfermeiro por paciente em cirurgia a 1 por 8 recém-nascidos. Instalações de cuidados agudos incluem maioria dos hospitais e instalações de enfermagem especializada (asilos/rehab). Para estas, proporções fixadas em 1 RN/LVN por 6 pacientes, depois alterado para 1 por 5.
Segundo artigo em Health Affairs, "Proporções propostas pediam menos pacientes por enfermeiro que hospitais recomendam e mais que sindicatos recomendam." Associação de Saúde da Califórnia (afiliada à American Hospital Association) prefere 1 enfermeiro por 10 pacientes. Maior sindicato de enfermeiros da Califórnia (CAN) recomenda 1 RN por 3 pacientes. Outro sindicato recomenda 1 por 4. Estado não distinguiu RNs e LVNs, enquanto CAN propôs apenas proporções de enfermeiros registrados.
Até 2004, proporções mínimas estabelecidas começaram a ser aplicadas. Mas em 2009, segundo California HealthCare Foundation, pouco indica resultados positivos. Difícil clarificar papel de RNs e cumprir requisitos de intervalo para refeições. Custos aumentaram. Prontos-socorros ficaram congestionados. Ninguém notou, muito menos documentou, aumento na qualidade do cuidado ou desfechos de saúde.
Em 2009, segundo University of Pennsylvania, Califórnia permanece único estado a adotar requisitos mínimos de pessoal de enfermagem. Quando benchmarks da Califórnia atendidos, há melhor retenção de enfermeiros e menos burnout. Menos queixas de famílias e pacientes. Melhor pessoal associado a melhores desfechos, mas proporções obrigatórias podem não ser melhor forma. Relatório obrigatório e mandatar processo de determinação de pessoal também provaram sucesso.
Outras seções do Código exigem: corpo médico único por hospital, médicos tratantes sejam membros desse corpo, todos tenham seguro de responsabilidade. Necessidade de intérpretes para população multicultural e flexibilidade em pessoal para hospitais rurais. Também exigido: cada instituição designar médico como epidemiologista chefe e coordenar treinamento para melhor controle de doenças infecciosas.
Seção 1276.4(L) diz que CDHS pode considerar natureza única de hospitais de ensino da Universidade da Califórnia (UC) ao estabelecer proporções devido a equipe em treinamento. Disputada em junho 2010 quando enfermeiros protestaram contra escassez de pessoal em hospitais UC. UC respondeu que todos cinco centros médicos atendem e frequentemente excedem proporções e são frequentemente citados por excelência.