Enfermeiros e médicos frequentemente usam Equipamentos de Proteção Individual (EPI) para garantir sua segurança ao trabalhar com pacientes infecciosos. Precauções para gotículas referem-se a equipamentos usados para proteger contra gotículas de grandes partículas, que pacientes emitem ao falar, espirrar ou tossir.
Usar máscara e luvas ajuda a prevenir transmissão por gotículas. Sempre descarte máscaras quando úmidas e nunca deixe a máscara pendurada no pescoço. Use novo par de luvas para cada paciente e troque sempre se rasgarem.
Aventais e óculos são geralmente necessários apenas para procedimentos que envolvam respingos ou contato próximo com fluidos corporais do paciente. Use o avental apenas uma vez antes de descartar ou lavar.
O descarte correto de EPI sujo ajuda a prevenir a propagação de germes. Coloque cuidadosamente o EPI sujo no recipiente adequado e lave as mãos imediatamente.
Sempre use EPI que caibam corretamente. EPI muito grande ou muito pequeno pode não prevenir efetivamente a propagação de germes, segundo o CDC. Além disso, evite tocar o rosto enquanto usa EPI.