À medida que os idosos vivem mais, o papel do auxiliar de saúde domiciliar (ASD) cresce em importância. É fundamental que as atribuições sejam claramente definidas para evitar confusão tanto para o trabalhador quanto para o paciente.
O ASD ajuda nas atividades de vida diária (AVDs), como vestir-se ou cozinhar. Sem essa ajuda, o paciente pode não conseguir permanecer em sua casa.
As funções do ASD diferem das de um acompanhante (sitter), que realiza tarefas não essenciais como jogar cartas com o paciente. Os ASDs completam suas tarefas na casa do paciente em 1 a 2 horas.
As tarefas incluem limpeza leve da área de convivência imediata do paciente. Também podem banhar o paciente e realizar cuidados de higiene pessoal.
O treinamento de auxiliares de saúde domiciliar crescerá em demanda nas próximas duas décadas. A procura será alta para aqueles dispostos a realizar esse serviço vital.
Em alguns estados como Nova York, auxiliares de saúde domiciliar aderiram a sindicatos de trabalhadores da saúde para manter um salário mínimo digno.