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Entendendo Medicamentos de Liberação Prolongada: Benefícios e Considerações

Terminologias Diferentes, Mesmo Processo

Comprimidos de venda livre vêm em várias fórmulas: liberação prolongada, controlada, estendida, retardada ou sustentada. Como funciona a liberação prolongada e quais suas vantagens e desvantagens? O que saber antes de escolher fórmula padrão ou de liberação prolongada? Se for medicamento prescrito, por que o médico escolheu essa fórmula?

A tecnologia de liberação prolongada tem vários sinônimos que se referem ao mesmo processo: liberação sustentada, controlada, estendida, programada, contínua. Podem ser usados indistintamente e frequentemente aparecem nas embalagens apenas com as duas primeiras letras após o nome do medicamento, como Mucinex ER. Atenção: "liberação retardada" (delayed release) não é o mesmo que liberação prolongada.

O que Essas Fórmulas Realizam

Fórmulas de liberação prolongada são versões especialmente desenhadas que atrasam a liberação do princípio ativo, de modo que seja absorvido pelo corpo ao longo do tempo. Os efeitos podem durar até a próxima dose. Isso é importante para medicamentos que previnem problemas: analgésicos, indutores do sono ou medicamentos que controlam efeitos colaterais desagradáveis de doenças. Frequentemente mantêm níveis desejados na corrente sanguínea, em vez de administrar um "choque" inicial seguido de diminuição de intensidade.

Fórmula de Liberação Retardada (Delayed Release)

Fórmulas de liberação retardada não são iguais às anteriores e não garantem absorção igual ao longo do tempo. Comprimidos de liberação retardada têm revestimento entérico; isso faz o medicamento passar pelo estômago com segurança, onde sucos gástricos poderiam destruir seu revestimento ou onde a liberação do fármaco poderia causar danos sérios. Embora embalagens pareçam iguais e nomes sejam similares, preste atenção ao que está comprando.

Como Funciona a Liberação Prolongada

Existem várias formas de administrar princípios ativos em doses de liberação prolongada:

• Incorporar o fármaco em uma matriz de substância que o corpo dissolve lentamente, liberando o ativo gradual e regularmente
• O medicamento incha formando um gel com superfície quase impenetrável, de onde o fármaco sai lentamente pela camada semipermeável
• Revestimento sobre o princípio ativo ou microesferas (pequenas esferas) individualmente revestidas
• Alguns compostos não requerem entrega especial, pois o princípio ativo é absorvido lentamente pela corrente sanguínea devido às suas próprias propriedades

Decifrando Códigos nas Embalagens

Chave para abreviações de duas letras em embalagens de medicamentos. Se não tiver essas letras ou o termo completo, é medicamento tradicional ou "liberação imediata". A maioria desses termos refere-se a como seu corpo lida com o fármaco, então atenção máxima à terminologia. Se não souber o significado, pergunte ao farmacêutico.

Código	Significado
DA	Absorção retardada (delayed absorption)
DR	Liberação retardada (delayed release)
EC	Revestimento entérico (enteric coated)
ER	Liberação entérica (enteric release)
GC	Granulados em cápsulas (granules within capsules)
SR	Liberação lenta (slow release)
SSR	Liberação sustentada (sustained release)

Risco de Danificar o Comprimido

Como alguns comprimidos de liberação prolongada dependem de micropelículas (pequenas esferas revestidas) para suas propriedades, é muito importante não triturar ou nem mesmo partir esses comprimidos, pois afetará sua potência imediata. Comprimidos de liberação retardada também não devem ser danificados ou seu revestimento entérico será interrompido, podendo causar danos sérios ao estômago. Antes de partir qualquer comprimido, consulte seu médico.