Cuidadores são responsáveis por cuidado de indivíduo com necessidades médicas, geralmente familiar ou ente querido. Recompensas são numerosas: conforto e cuidado personalizado durante estresse mental/físico. Porém, existem riscos inerentes que tornam o cuidado estressante e às vezes prejudicial à saúde.
Cuidadores mais propensos a depressão por estresse e preocupação constantes. Segundo Family Caregiver Alliance (FCA), 40-70% têm sintomas significativos de depressão clínica. Mesmo se colocar ente querido em asilo, sintomas de ansiedade e depressão podem persistir.
Cuidadores no maior risco de burnout: sentem-se cansados/overwhelmed para ter vida própria. Param hobbies, cortam família/amigos para cuidar do ente querido. Vida gira em torno do cuidado, perdem interesses próprios, resultando em depressão ou falta de brilho geral.
Cuidadores dedicam tanto tempo/energia que negligenciam própria saúde. Segundo FCA, 1 em 10 relatam piora da saúde física por ser cuidador. Têm tendência aumentada a doenças graves, taxa dobrada de infartos e câncer vs. não-cuidadores.
Cuidadores frequentemente arcam sozinhos com carga, finanças sofrem. Tiriam folga do trabalho para consultas ou param de trabalhar. Medicamentos e home care adicionam despesas, especialmente se seguro do doente não cobre tudo.