Registros médicos são manipulados principalmente eletronicamente; técnicos atribuem códigos de acordo com sistemas de classificação. Esses sistemas ajudam o hospital a decidir rapidamente como os provedores serão pagos quando um programa de seguro de saúde, incluindo Medicare e Medicaid, cobre o paciente. Alguns técnicos contribuem para registros de câncer, que acompanham diferentes formas de câncer, taxas de sobrevivência e recuperação e taxas de sucesso de tratamentos. Alguns técnicos também desempenham papel no desenvolvimento e melhoria da tecnologia de redes de informação em saúde.
Técnicos geralmente trabalham semanas padrão de 40 horas, com alguns fazendo horas extras. Segundo o Bureau of Labor Statistics, 14% trabalham meio período. Os técnicos devem ter no mínimo diploma de associado e possuir a credencial Registered Health Information Technician.
Os técnicos protegem a confidencialidade dos registros médicos, já que muitas pessoas gostariam de manter seus detalhes de saúde em segredo; para esse fim, o federal Health Insurance Portability and Accountability Act exige que os técnicos mantenham a privacidade do paciente. Alguns pacientes sentem constrangimento por uma condição de saúde específica ou podem temer que um empregador possa discriminá-los se souber de uma condição médica.
Além do médico, o técnico pode passar suas informações médicas para outras pessoas, incluindo seguradoras, agências governamentais e bancos de dados que coletam informações médicas. Pacientes podem autorizar que uma instalação médica divulgue registros médicos a outras pessoas, como empregadores. Em alguns casos, tribunais intima alguns registros médicos, frequentemente para avaliar a qualidade do serviço prestado por um estabelecimento médico. Neste caso, os registros médicos são estudados para ajudar a agência a avaliar o desempenho do estabelecimento.