Após uma lesão, o paciente passa por reabilitação. Às vezes, a reabilitação não leva a recuperação total. O paciente fica com deficiência permanente. Isso é MMI (Maximum Medical Improvement) — melhora médica máxima.
Termo usado principalmente por oficiais de compensação de trabalhadores (workers' compensation) para descrever pacientes avaliados para deficiência de longo prazo ou permanente.
"MMI" descreve condição médica estável, mas que permanecerá inalterada por pelo menos um ano. Indica provável deficiência permanente, que não cicatrizará.
Intervenção médica adicional não altera a condição MMI. Não melhora, e a ausência de tratamento não piora o quadro.
Segundo a American Medical Association, no ponto de MMI, a lesão muda de classificação de "impairment" (incapacidade) para deficiência permanente.
O paciente é avaliado durante a recuperação. No ponto de MMI, examinam-se: lesão, histórico de recuperação, prontuários médicos, atividades laborais e básicas da vida diária. Uma avaliação complexa determina se a recuperação atingiu a melhora médica máxima.