Programas de seguro de saúde com desconto vendem planos a indivíduos e famílias que buscam reduzir custos médicos. Oferecem vários tipos de planos de desconto cobrindo diferentes serviços associados à saúde. No entanto, quem compra planos de desconto deve comprar com cuidado, pois alguns não são tão benéficos quanto anunciado.
Planos de desconto em saúde são vendidos por empresas, não seguradoras, para ajudar a reduzir custos de serviços de saúde. Essas empresas negociam preços mais baixos com médicos em troca de mais pacientes. Membros pagam taxa nominal, mensal ou anual, para acessar essas taxas com desconto. Indivíduos podem escolher vários tipos de planos de desconto cobrindo serviços relacionados à saúde, incluindo odontologia, visão e medicamentos prescritos.
Planos de desconto são mais fáceis de serem aceitos do que planos regulares. Indivíduos não precisam fazer exames médicos e não são negados cobertura por condições pré-existentes. Não há franquias ou copagamentos a cumprir. Membros podem visitar médicos de sua escolha que participam dos planos, independentemente da localização.
Economias anunciadas podem não ser o que parecem. Empresas podem incorporar taxas ocultas que fazem membros pagarem mais do que economizam. Planos podem não aceitar membros que viram médicos nos 12 meses anteriores à inscrição. Planos de desconto não são aceitos por todos os profissionais médicos. Se uma pessoa perde o seguro e adquire um plano de desconto, pode precisar encontrar outro médico, pois o anterior pode não aceitar o plano.
Planos de desconto não são considerados seguro. Empresas que os anunciam como seguro, com descontos inexistentes ou listas de médicos que não participam, cometem fraude, segundo a Comissão Federal de Comércio (FTC). Esses planos não pré-pagam nem reembolsam serviços médicos buscados por membros. Também não são regulados por agências estaduais como planos padrão. Reclamações devem ser encaminhadas ao Better Business Bureau (BBB), FTC, procuradores-gerais estaduais e escritórios locais de proteção ao consumidor.