Planos de saúde patrocinados por empregador não permitem mudanças nos benefícios até período de inscrição aberta (open enrollment), que ocorre anualmente. Permite alterar eleições e adicionar/remover dependentes. Porém, se evento de vida qualificador ocorre fora do período, o funcionário pode fazer mudanças e adicionar dependentes.
Períodos especiais de inscrição qualificam para mudanças. Ocorrem quando mudanças de vida exigem adição/alteração de benefícios. Casamento é evento qualificador, e filhos que entram no casamento são elegíveis para benefícios. Para cobrir filho no seguro do novo cônjuge, este deve contatar administrador do plano dentro de 30 dias do casamento para inscrever novos dependentes. Gravidez, nascimento e adoção também são eventos elegíveis. Participantes devem notificar seguradora dentro de 30 dias do nascimento/adoção; alguns exigem notificação por escrito.
A maioria dos planos cobre filhos dependentes até 19 anos (Dept. Trabalho EUA). Planos geralmente cobrem até 25 anos se estudantes em tempo integral. Quando filho não for mais elegível, deve notificar empregador/administrador dentro de 60 dias. Pais que mantêm filhos inelegíveis correm risco de reivindicação negada quando seguradora descobrir.
Se divórcio ou separação legal ocorrer, cônjuge coberto e filho dependente podem estender seguro por até 36 meses sob COBRA. Uma vez notificado, a seguradora deve avisar todos dependentes cobertos sobre direitos de estender via COBRA. COBRA é solução temporária para cônjuge que perde benefícios até obter cobertura individual para si e filho.
Importante entender fatos sobre planos. Participantes têm direitos importantes. Seguradoras têm obrigação legal de informar participantes por escrito contendo regras do plano. Ex: administradores devem notificar direitos de continuar cobertura quando mudanças de emprego ameaçam perda de benefícios. Também devem fornecer descrição do que o plano cobre e como funciona. Participante pode consultar este material quando evento (novo casamento, nascimento) exigir mudanças nos benefícios.