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Flebotomia: História, Procedimento, Benefícios e Riscos

Origem

A prática de sangria (flebotomia) foi originalmente desenvolvida pelos gregos por volta da época de Hipócrates, embora o inventor específico seja desconhecido. Médicos gregos famosos como Herófilo, Arquágato e Galeno defendiam a sangria como necessária para restaurar a saúde dos doentes. A prática baseava-se na observação de que as mulheres menstruam regularmente, o que era considerado sinal de boa saúde. Hipócrates acreditava que era um processo natural de purga dos "humores ruins" e propôs que os médicos imitassem isso induzindo sangramento.

História

Os métodos iniciais envolviam cortes superficiais em várias partes do corpo para induzir sangramento abundante. Baseava-se na teoria dos quatro humores: se a proporção ficasse desequilibrada, resultaria em doença. Durante séculos, pouco mudou. Pacientes eram sangrados até a exaustão como tratamento para feridas que, por si só, não eram perigosas, exceto pela perda sanguínea grave. Em meados do século XIX, acreditava-se que era possível reduzir infecções "limpando" as veias de sangue infectado. Foi aí que o termo "flebotomia" entrou em uso. Só em 1901 a sangria foi considerada charlatanice. A prática mudou significativamente com o avanço da ciência médica. Testes para detectar doenças foram desenvolvidos, exigindo pequenas amostras de sangue. A flebotomia renasceu, mas com propósito alterado: de tratamento tornou-se parte de um processo diagnóstico, o que permanece até hoje.

Procedimento Atual

Hoje, a flebotomia é realizada sob condições rigidamente regulamentadas. Um técnico licenciado posiciona o paciente, coloca luvas estéreis e aplica um torniquete no membro escolhido. Geralmente, o sangue é coletado da grande veia na face interna do cotovelo. Em bebês, a coleta é feita de uma veia entre os dedos dos pés, a mais desenvolvida. O técnico palpa a veia, marca-a, esteriliza a área com álcool isopropílico e realiza a punção com seringa ou sistema de tubos a vácuo (Vacutainer). Após a coleta, aplica-se curativo e pressão para evitar sangramento.

Benefícios

O benefício da flebotomia é enorme. Sem a capacidade de coletar sangue, nenhum exame de sangue poderia ser realizado. Sem exames de sangue, milhares de doenças perigosas, transmissíveis ou fatais passariam despercebidas. A taxa de mortalidade por doenças seria incalculável. A flebotomia é usada para testar glicose em diabéticos, hemoglobina em anêmicos, exames de DNA, entre outros. Quase nenhum avanço médico do último século teria sido possível sem métodos seguros e humanizados de flebotomia.

Fatores de Risco

Apesar dos avanços, ainda existem riscos. Os mais comuns são infecções leves no local da punção, podendo causar febre e tecido cicatricial. Sepse (infecção generalizada) pode ocorrer se materiais não estéreis forem usados, resultando em febre, danos cerebrais, falência de órgãos, necrose e morte. Por isso, agulhas nunca devem ser reutilizadas e a pele deve ser rigorosamente esterilizada. Pessoas com predisposição genética podem desenvolver hemocromatose (acúmulo tóxico de ferro) devido a punções repetidas com agulhas de ferro/aço, manifestando-se precocemente na vida.