Os prontuários eletrônicos oferecem aos profissionais de saúde acesso ilimitado e sem precedentes a todo o histórico do paciente, o que se revela inestimável durante uma internação. Eles estão transformando a eficiência e a precisão dos serviços de saúde.
Prontuários eletrônicos são versões digitais dos inúmeros formulários em papel que acompanham os pacientes ao longo da vida — de médico a médico ou durante internações. Registros em papel podem atingir vários centímetros de espessura; encontrar informações neles exige busca manual, lenta e difícil.
Sistemas básicos de prontuário eletrônico compreendem quatro categorias principais:
Profissionais que usam prontuários eletrônicos têm todas as informações do paciente na ponta dos dedos — via dispositivos portáteis ou laptops — garantindo disponibilidade instantânea do histórico. Alterações (mudança de prescrição, adição ao tratamento) entram em vigor imediatamente.
Prontuários eletrônicos podem reduzir a mortalidade hospitalar. Eles contêm alertas sobre interações medicamentosas, conflitos e alergias. Dependendo do sistema, o médico recebe alertas automáticos de reações adversas potenciais. Se não houver problemas, a receita é enviada eletronicamente à farmácia.
Em 2008, cerca de 39% dos médicos usavam sistemas de prontuário eletrônico (CDC), contra 30% em 2006 — tendência de crescimento contínuo.