Segundo a Health Resources and Services Administration do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, tecnologia da informação em saúde envolve aplicação de tecnologias de informação e comunicação no campo da saúde. Inclui coleta, armazenamento, transmissão e disseminação de prontuários individuais, comunicações eletrônicas, alertas clínicos, informações financeiras e qualquer outra informação armazenada eletronicamente na infraestrutura de saúde.
Durante a maior parte do século XX, a maioria dos prontuários e informações de saúde era armazenada em arquivos de papel. Eram difíceis de manter e pesquisar. Compartilhar informações entre profissionais qualificados era lento e desafiador. Tecnologia da informação em saúde caminha para reunir informações como histórico médico, sintomas, testes diagnósticos e resultados, métodos de tratamento e outras informações relacionadas em formato seguro, preciso e acessível.
Tecnólogos e técnicos de informação em saúde trabalham com sistemas de hardware e software para melhorar fluxo de informações pertinentes entre profissionais qualificados. Hardware pode incluir computadores, telefones, sistemas de comunicação, dispositivos médicos conectados e redes. Software pode incluir bancos de dados e especialidades de codificação médica.
Existem numerosos cargos na área de tecnologia da informação em saúde. Técnicos geralmente envolvidos no processamento e manutenção de Registros Eletrônicos de Saúde (EHR). Técnicos especializados podem trabalhar em registro de câncer ou outras áreas de rastreamento de doenças. Técnicos com experiência e educação adicionais podem avançar para gestão de informação em saúde.
Tecnologia da informação em saúde expande para todos os campos de serviços de saúde. Às vezes chamada de "informática". Especialidade integra disciplinas como finanças, enfermagem, farmacêutica e outras ciências médicas com ciência da computação e tecnologia da informação, resultando em fluxo mais eficiente e preciso de informação ao usuário final. Melhor informação, fornecida mais rápido, permite melhor tomada de decisão por provedores de saúde.
Demanda por profissionais na área deve crescer muito mais rápido que média de outras carreiras até 2018, segundo Bureau of Labor Statistics. Aqueles com graus avançados terão maior demanda. Segundo BioHealthMatics.com, especialistas em informática de saúde pública podem ganhar acima de $100.000 por ano com possibilidade de aumentos e bônus.