Auxiliares de enfermagem com avaliação de competência, abreviados como C.E.N.A. e frequentemente falados como "cena", têm o dever de trabalhar na linha de frente em ambientes médicos. Servem como extensão dos enfermeiros, ajudando-os a atender à maioria das necessidades diárias dos pacientes enquanto os enfermeiros atendem a tarefas administrativas e médicas. Auxiliares de enfermagem devem completar pelo menos 75 horas de experiência e passar em um exame regulado pelo estado como qualificação para o trabalho.
Auxiliares de enfermagem usam uma ficha e vários métodos para registrar os sinais vitais de um paciente para avaliação regular. O histórico médico e as necessidades especiais do paciente estipulam quais tipos de sinais vitais o C.E.N.A. monitora. Certos sinais vitais, como frequência cardíaca e temperatura, podem exigir avaliação horária. Verificações gerais de humor do paciente também precisam de monitoramento e registro.
Auxiliares de enfermagem ajudam seus pacientes com necessidades diárias de higiene baseadas no quão funcional o paciente é. Alguns pacientes requerem assistência mínima com higiene e asseio, outros com mais limitações precisam da atenção total de um auxiliar em todos os aspectos, desde o banho até o vestir.
Alguns clientes sob os cuidados de um C.E.N.A. requererão assistência com alimentação. Alguns pacientes precisam apenas de aviso sobre horários de refeições e, possivelmente, serem acompanhados até o refeitório. Em configurações de terapia intensiva, um auxiliar de enfermagem pode monitorar necessidades de alimentação intravenosa de um cliente.
Auxiliares de enfermagem, especialmente os envolvidos com configurações domiciliares, ajudam o cliente com limpeza leve e tarefas diárias como limpar quartos e ajudar a fazer suas camas. Em configurações clínicas, residentes têm a capacidade de chamar auxiliares de enfermagem se surgir uma necessidade.
Auxiliares de enfermagem também desempenham um papel no fornecimento de apoio emocional para seus pacientes. Um auxiliar enquanto trabalha diretamente com seu cliente deve empregar uma atitude empática. Auxiliares de enfermagem podem ser o único contato humano que clientes sem família recebem.
Embora o trabalho forneça um senso de satisfação, também pode ser uma carreira muito estressante. Alguns lares de idosos e hospitais cuidam de muitos pacientes, então um auxiliar terá que auxiliar múltiplos pacientes em um turno. Auxiliares de enfermagem às vezes desenvolvem apegos a pacientes com quem trabalham de perto, e precisam encontrar maneiras de lidar com as eventuais mortes dos clientes.