Impactos da Lei de Proteção ao Paciente e Cuidados Acessíveis (ACA) na enfermagem

Em março de 2010, presidente Obama sancionou a Patient Protection and Affordable Care Act (PPACA/ACA). Maior mudança na saúde desde o Medicare (1965). Impacta consumidores, provedores, empregadores, farmacêuticas e seguradoras. CBO estima custo > US$ 900 bi em 10 anos, redução do déficit em US$ 124 bi no mesmo período. A ACA trará mudanças nas práticas de saúde e abrirá oportunidades para pacientes e cuidadores, como enfermeiros.

Carga de trabalho

ACA estende cobertura a milhões de não segurados. Até 2014, quase todo americano terá seguro (empregador, Medicaid, compra própria ou penalidade). Segundo Kaiser Family Foundation, não segurados evitam consultório 2x mais; recorrem à emergência quando pioram. Embora ACA possa aliviar pressão nas emergências, pode aumentar carga sobre enfermeiros com mais pacientes em consultórios/hospitais. ACA elimina copagamento/dedutível para cuidados preventivos, o que pode trazer mais pacientes que antes evitavam por custo.

Enfermeiros praticantes (NPs)

Mais americanos farão consultas, mas não haverá médicos suficientes. Artigo da Time (ago/2009) relatou escassez de 30% em médicos de atenção primária. ACA reconhece isso e financia clínicas geridas por enfermeiros. NPs (enfermeiros registrados com mestrado e treinamento clínico avançado) poderão prover cuidados primários e preventivos. Em alguns estados, NPs já diagnosticam, tratam e prescrevem.

Expansão de oportunidades educacionais e de trabalho

Para incentivar recrutamento/retenção de enfermeiros, ACA aumenta financiamento para educação: bolsas para graduação (associate, bachelor, avançado) e reembolso de empréstimos. Novas áreas de foco: parcerias de visitas domiciliares enfermeiro-família (enfermeiros especializados visitam mães primíparas de baixa renda) e clínicas escolares de saúde com cuidados expandidos.