Os ovários são os principais produtores de estrogênio, embora as glândulas adrenais também sintetizem pequenas quantidades.
Além de regular o ciclo menstrual e o desenvolvimento sexual, o estrogênio mantém a densidade óssea, regula a temperatura corporal, auxilia o fígado no controle do colesterol e preserva a saúde dos órgãos sexuais ao longo da vida.
Estudos indicam que a exposição prolongada ao estrogênio pode elevar o risco de câncer de mama e uterino.
O hormônio é essencial para a manutenção da massa óssea. Sua deficiência — seja por desequilíbrio hormonal ou menopausa — reduz a densidade dos ossos, aumentando o risco de fraturas graves, especialmente em mulheres pós-menopáusicas.
O estrogênio protege o coração ao regular a produção hepática de colesterol, diminuindo a formação de placas nas artérias.
Como auxilia na manutenção do sistema nervoso e das redes neurais, a deficiência de estrogênio aumenta a chance de Alzheimer. Pesquisas sugerem que a reposição hormonal em mulheres pós-menopáusicas pode oferecer proteção contra o desenvolvimento da doença.