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Alcoolismo Juvenil

Introdução

Cerca de três milhões de adolescentes nos EUA são alcoólicos. A Universidade Estadual de Ohio define alcoolismo como "... frequentemente uma doença crónica, progressiva e fatal... [incluindo]... incapacidade de controlar o consumo, preocupação com a bebida, uso contínuo apesar de consequências negativas, e negação."

Incidência

Inquérito Nacional de 2008 sobre Uso de Drogas e Saúde reportou mais de 11 milhões de jovens entre 12 e 20 anos bebem; alguns começam aos 9 anos. "Jovens que começam a beber antes dos 15 anos têm quatro vezes mais probabilidade de desenvolver alcoolismo do que os que começam aos 21", diz o Marin Institute.

Sinais de Alerta

Um adolescente alcoólico pode exibir mudanças de comportamento e tentar esconder o consumo. Sinais de ocultação: uso de refrescantes de hálito, reivindicações súbitas de privacidade. Mudanças de amizades, mentiras, faltas escolares, acidentes de carro e notas baixas podem indicar alcoolismo.

Causas

Existem causas genéticas e ambientais. Filhos de pais alcoólicos têm maior probabilidade de desenvolver problemas com álcool. Segundo a Texas Youth Commission, 15 a 17 milhões de jovens nos EUA vivem em lares com pelo menos um pai alcoólico. Pressão dos pares e stress também podem levar ao alcoolismo.

Efeitos

O álcool é uma das principais causas de morte entre adolescentes, contribuindo para acidentes de viação, suicídio, violação em encontros e problemas familiares e sociais.

Tratamento

Pode incluir reabilitação internada ou terapia ambulatória. Medicamentos podem ajudar a manter a sobriedade. Opções de aconselhamento: terapia cognitivo-comportamental (ajusta padrões de pensamento e comportamento) e terapias de grupo onde conselheiros tratam um grupo de alcoólicos que se apoiam mutuamente.

Prevenção

Métodos incluem manter diálogo aberto com o filho e conhecer as suas atividades.