A competição no desporto juvenil nunca foi tão intensa. Com a perspectiva de bolsas de estudo universitárias para atletas de elite do ensino médio, somada à pressão para vencer vinda de pais, colegas e treinadores, não surpreende que alguns adolescentes recorram a esteroides na tentativa de ganhar massa muscular rapidamente. No entanto, os adolescentes não precisam de drogas para construir músculo. Existe um método comprovado que permite aos jovens desenvolver musculatura de forma natural, baseado em três pilares fundamentais: nutrição, treino e recuperação.
Consuma até 5.000 calorias por dia. Muitos adolescentes que tentam ganhar músculo rápido cometem o erro de não ingerir calorias suficientes para suportar o crescimento muscular. Um atleta adolescente do sexo masculino em fase de construção muscular pode necessitar de até 5.000 calorias diárias, enquanto seus colegas não atletas precisam de cerca de 3.000.
Complete a diferença com porções extras de vegetais, frutas e grãos integrais. Inclua manteiga de amendoim, soja, nozes, laticínios e ovos para aumentar o consumo de proteína. O aumento da ingestão destes alimentos ajudará a atender às necessidades calóricas elevadas, incluindo a demanda por proteínas.
Exercite-se com pesos livres, máquinas e bandas de resistência. Os adolescentes devem construir músculo com carga leve e movimentos controlados que não sobrecarreguem tendões e placas de crescimento. A atenção à forma e à postura é essencial.
O treino de força desenvolve músculo, resistência e melhora o desempenho em praticamente qualquer desporto. Uma alternativa divertida são jogos de construção muscular: em academias como a "Overtime" (Mountain View, Califórnia), os jovens jogam boxe de realidade virtual que trabalha abdominais e membros superiores. Em casa, use o console para jogos onde o corpo é o controle, fortalecendo o core.
Descanse a cada segundo ou terceiro dia de treino. O tempo fora da rotina de força permite que músculos e ossos recuperem do stress da hipertrofia e diminui o risco de lesões por uso excessivo. Dor intensa é sinal de inflamação — não treine se houver dor muscular ou articular significativa.
Finalize o exercício pelo menos três horas antes de dormir para não prejudicar a qualidade do sono, essencial para a recuperação e liberação de hormônios de crescimento.