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Efeitos a longo prazo de bebidas energéticas

Riscos do consumo excessivo e prolongado de energéticos

No mundo agitado, muitos recorrem a energéticos para manter o ritmo. A cafeína mantém alerta, e as bebidas energéticas permitem longos períodos de vigília. Vendas crescem cerca de 12% ao ano; estimava-se US$ 9 bilhões em 2011. Poucos param para pensar nas consequências a longo prazo. Embora a pesquisa seja limitada, alguns estudos mostram efeitos dos componentes (principalmente cafeína) em consumo excessivo.

Exaustão adrenal

A cafeína força as glândulas adrenais a secretar adrenalina, hormônio do alerta. Energéticos estimulam artificialmente essa secreção. Se o corpo secreta adrenalina constantemente sem utilizá-la, as glândulas adrenais ficam fatigadas e, eventualmente, exaustas. Isso leva a fadiga, ansiedade, distúrbios do sono, irritabilidade, oscilações de humor e depressão.

Problemas cardíacos e pressão arterial

Estudo do Henry Ford Hospital (Detroit) mostrou aumento de 5 a 7 batimentos por minuto na frequência cardíaca e aumento de 10 mmHg na pressão sistólica em participantes que consumiram energéticos por sete dias. Embora não deixem uma pessoa saudável doente, podem ter consequências devastadoras para quem já tem problemas cardíacos ou de pressão.

Dependência

Energéticos podem criar dependência. O corpo desenvolve tolerância, exigindo doses maiores para o mesmo efeito. O alto teor de cafeína também pode levar à intoxicação por cafeína, com efeitos adversos a longo prazo: ansiedade, insônia e taquicardia.

Moderação e atenção aos sinais do corpo são essenciais para evitar danos crônicos.