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Os Efeitos da Temperatura da Água em Idosos

Banho de Alta Temperatura

Boa higiene pessoal melhora o bem-estar físico e mental de uma pessoa idosa. Banhos regulares em banheira ou chuveiro podem manter a pele limpa e livre de infecções e inibir o crescimento de bactérias. Mas idosos têm sensibilidade diminuída à temperatura da água, tornando o banho uma atividade perigosa.

Em pessoas mais jovens, banho quente aumenta fluxo sanguíneo e suprimento de oxigênio aos tecidos enquanto diminui a carga cardíaca. Dr. Ryutaru Takahashi do Human Care Research Group descobriu que nos idosos, banho de alta temperatura (acima de 42°C) pode ter efeito oposto, especialmente se a temperatura do banheiro for mais fria que a da água. Temperatura ambiente mais baixa causa contração dos vasos sanguíneos e concentração de sangue ao redor de órgãos maiores, como coração e cérebro. Imersão súbita em água quente pode desencadear infarto cerebral ou miocárdico (ataque cardíaco).

Pressão Arterial

A pressão arterial muda durante o banho. Banho quente aumenta a pressão arterial mas após quatro ou cinco minutos de imersão, a pressão arterial diminui entre 5% e 30%. Dr. Takahashi também descobriu que nos idosos a mudança de pressão arterial é mais dramática e que levantar-se após o banho pode causar desmaio.

Acidentes

Pesquisas no Japão mostraram que há mais acidentes no banho do que acidentes de trânsito entre idosos. Analisando números de acidentes de morte súbita, o Human Care Research Group descobriu que mulheres idosas tomando banho pela manhã em temperaturas mais frias eram mais propensas a sofrer parada cardíaca que outros grupos. Sugerem que ritmos vitais como pressão arterial e temperatura corporal estão em seus níveis mais baixos pela manhã e não suportam as mudanças de temperatura envolvidas no banho.

Temperatura Oral

Água gelada é frequentemente deixada para pacientes beberem em cabeceiras em hospitais e lares residenciais e é comumente conhecida por baixar leituras de temperatura oral. Um estudo da American Geriatrics Society comparou três grupos etários para calcular o tempo que a temperatura permanecia baixa. Após ingerir água gelada, a temperatura do grupo abaixo de 40 anos levou 14 minutos para retornar ao normal, mas no grupo acima de 60 anos as temperaturas não se recuperaram por uma hora completa.