História da meningite: De descrições antigas à etiologia moderna e vacinas

A meningite afeta humanos há milênios. Embora sua origem exata seja desconhecida, registros históricos documentam sua presença.

Evidências antigas

• Papiro de Ebers (Egito, ~1550 a.C.): Descreve "febre com pescoço rígido e confusão".
• Corpus Hipocrático (Grécia, ~400 a.C.): Relata dor de cabeça, febre, rigidez de nuca, delírio.
• Avicena (Pérsia, 1025 d.C.): Inflamação meníngea detalhada no Cânone da Medicina.

História de epidemias

• 1805, Genebra: Primeira epidemia bem documentada (menocócica).
• Século 19–início do 20: Epidemias recorrentes na Europa, África ("cinturão da meningite"), Américas. Alta mortalidade.
• 1906: Neisseria meningitidis identificada como causa.

Agentes etiológicos

• Bacteriana: N. meningitidis, S. pneumoniae, H. influenzae (tipo b), L. monocytogenes, GBS.
• Viral: Enterovírus (mais comuns), HSV, VZV, caxumba, HIV.
• Fúngica/parasitária: Cryptococcus (imunocomprometidos), Naegleria.

Impacto moderno

Vacinas (MenACWY, MenB, PCV, Hib) reduziram drasticamente a meningite bacteriana. A meningite viral permanece comum, mas geralmente autolimitada. Antibióticos precoces e dexametasona melhoram os resultados bacterianos.