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Questões de Fim de Vida para Profissionais de Saúde em Unidades de Enfermagem

Quando um indivíduo enfrenta o fim da vida, decisões difíceis precisam ser tomadas. Embora a família tenha a responsabilidade legal dessas decisões, profissionais de saúde devem conhecer as questões potenciais. Isso é particularmente verdadeiro em unidades de enfermagem (asilos, lares de idosos).

Testamento Vital (Living Will)

Profissionais devem verificar se o paciente possui testamento vital. Este documento registra por escrito os desejos de cuidados de saúde caso a pessoa se torne incapaz de se expressar. Cada estado tem suas regras; em alguns, só é válido se notarizado. Em todos, deve ser escrito e assinado pelo paciente antes de ficar incapacitado. Se houver testamento vital válido no prontuário, a equipe deve respeitar as vontades nele contidas.

Procuração Duradoura para Saúde (Durable Power of Attorney)

Pacientes podem nomear legalmente um familiar para decidir por eles. Isso requer uma procuração duradoura para cuidados de saúde. O nomeado deve ser consultado sobre decisões, inclusive remoção de ventiladores ou suporte de vida. Se não houver procuração e o paciente ainda for competente, a equipe pode sugerir esse passo.

Cuidados Paliativos (Hospice)

Quando o quadro piora, o paciente pode optar por cuidados paliativos em vez de permanecer na unidade. Segundo a Education for Physicians on End-of-Life Care, mais de 80% dos pacientes desejam morrer em casa. O hospice pode ser domiciliar ou em ambiente mais acolhedor. Profissionais podem oferecer essa opção às famílias quando não há mais tratamento curativo possível.

Cuidados Paliativos (Palliative Care) no Contexto de Enfermagem

Profissionais em unidades de enfermagem frequentemente decidem sobre cuidados paliativos. Este tipo de assistência alivia dor e desconforto mesmo quando não há mais tratamento curativo. Inclui medicação para dor, equipamentos de suporte de vida, e também suporte psicológico e espiritual para paciente e família.

Suporte de Vida (Life Support)

Alguns pacientes são mantidos em suporte de vida (ventiladores). Embora alguns possam ser desligados, pacientes no fim da vida geralmente falecem ao serem desligados. A equipe deve discutir a decisão de retirar o suporte com a família, especialmente com quem tem poder legal de decisão. Se não houver familiares, a equipe decide com base no melhor interesse do paciente.