Uma dieta balanceada é fundamental para o crescimento saudável. Crianças precisam de variedade: leite e derivados, frutas e vegetais frescos, proteínas (carnes, ovos, leguminosas, nozes) e grãos integrais (pães, cereais, arroz).
Os pais são os principais modelos. Coma bem e incentive os filhos a fazer o mesmo. Substitua frituras por versões assadas (batatas, frango), ofereça pipoca sem manteiga, chips de milho assados ou crisps de soja no lugar de salgadinhos industrializados. Para sobremesas, prefira sorvetes de frutas e iogurtes congelados com baixo teor de gordura.
Sirva porções apropriadas e evite comer em excesso. Não reclame do próprio corpo nem transmita atitudes negativas sobre comida — isso pode gerar problemas de imagem corporal nas crianças.
Refeições conjuntas trazem previsibilidade e conforto. Estudos mostram que reduzem comportamentos de risco (drogas, álcool, tabaco) e fortalecem laços familiares. Use esse momento para conversar sobre o dia a dia.
Não force a criança a comer tudo no prato, não use comida como recompensa ("coma brócolis para ganhar sorvete") nem como forma de demonstrar afeto. Isso cria relação negativa com a alimentação.
Crianças gastam energia andando de bicicleta, jogando bola, nadando, dançando ou praticando esportes. Tarefas domésticas (varrer, lavar louça, tirar lixo) também contam. Limite tempo de tela (videogames, TV) para evitar sedentarismo.