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Síndrome do Bebê Azul (Metaemoglobinemia): Causas, Sintomas, Tratamento e Prevenção

Apesar de experimentação e pesquisa contínuas, a doença conhecida como Síndrome do Bebê Azul (BBS) permanece um problema a ser resolvido. No entanto, médicos fizeram grande progresso no tratamento da BBS, e a descoberta da ligação entre nitratos na água potável e BBS foi grande avanço na prevenção médica. Estudos adicionais em causas genéticas subjacentes esperançosamente ajudarão a montar este quebra-cabeça médico.

Definição

Síndrome do bebê azul é doença resultando em falta de oxigênio na corrente sanguínea. Embora muitos bebês nasçam com síndrome do bebê azul, também pode ser adquirida após o nascimento.

Segundo artigo online do Bhia.com, BBS também pode ser causada por níveis sanguíneos altos de metaemoglobina. Em adulto normal, a enzima metaemoglobina é transformada em hemoglobina, que transporta oxigênio para a corrente sanguínea. No entanto, bebês menores de seis meses ainda não começaram a produzir redutase de metaemoglobina, enzima que permite metaemoglobina transformar em hemoglobina. Isso é perigoso, porque metaemoglobina não transporta oxigênio para a corrente sanguínea. Na BBS, grande quantidade de metaemoglobina é recebida na corrente sanguínea, mas o pequeno corpo do bebê não consegue ainda transformá-la em oxigênio. Isso causa privação de oxigênio no bebê, que frequentemente resulta em tom azulado na pele. A síndrome também pode afetar crianças maiores e adultos, mas como seus sistemas podem equilibrar grandes quantidades de metaemoglobina, geralmente não é condição séria.

Sintomas

Sintomas de BBS incluem pele azulada ("cianose"), diarreia, vômito e falta de ar. Outros sintomas incluem fadiga, letargia extrema, ganho de peso pobre, dificuldade para comer e sopro cardíaco.

Causas

Embora existam muitas teorias sobre causa da BBS, a maioria dos casos é inexplicada.

Segundo artigo do iVillage.com sobre BBS, no caso de defeito congênito, BBS geralmente é causada por defeito cardíaco chamado "shunt direita-esquerda". Basicamente significa que sangue pobre em oxigênio vaza para o lado esquerdo do coração ou diretamente para a corrente sanguínea, causando falta de oxigênio por todo corpo do bebê. Também pode ser causada por vários defeitos de pulmões e corrente sanguínea.

O papel da genética no desenvolvimento de BBS está sendo investigado, como visto no artigo online do Instituto Médico Howard Hughes, "Homing in On a Cause of Blue Baby Syndrome". Até agora, não há ligação conclusiva com histórico familiar.

Síndrome do bebê azul também é comumente ligada à ingestão de nitratos. Nitratos reagem com hemoglobina e produzem metaemoglobina, e quando muitos nitratos são ingeridos, quantidade excessivamente perigosa de metaemoglobina é produzida. Em muitas áreas rurais, nitratos são encontrados na água potável, e metaemoglobinemia é frequentemente ligada à contaminação da água.

Tratamento

Dependendo da gravidade do caso particular, tratamento varia de medicação e monitoramento cuidadoso a cirurgia cardíaca aberta. No caso de distúrbio congênito, tratamento frequentemente começa imediatamente após o nascimento. Algumas destas cirurgias incluem operação de troca arterial, procedimento de shunt, procedimento Damus-Kaye-Stansel e procedimento Fontan. Todos são cirurgias cardíacas invasivas, e frequentemente não são necessárias.

Prevenção

No caso de BBS associada a nitratos, passos preventivos podem ser tomados. Conforme conhecimento sobre síndrome do bebê azul aumenta, mais precauções de segurança estão sendo feitas. Nos EUA, água potável é cuidadosamente monitorada para garantir que níveis de nitrato permaneçam controlados. Famílias com água de poço também podem monitorar níveis com kits de segurança de água comprados em lojas.