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Problemas Respiratórios em Bebês: Apneia, Asma e Quando Procurar Emergência

Quando seu bebê está com dificuldade para respirar — chiado no peito, narinas alargadas ou pele ficando azul — você quer respostas imediatamente. Felizmente, além de doenças pulmonares, existem apenas algumas causas para problemas respiratórios em lactentes. As mais comuns são apneia da prematuridade, apneia do sono e asma ou doenças que imitam asma. Todas são tratáveis.

Apneia da Prematuridade

Uma das causas mais comuns de problemas respiratórios em lactentes é a apneia da prematuridade. Entre bebês nascidos antes de 37 semanas de gestação, 25% dos nascidos com cerca de 2,5 kg e 85% dos recém-nascidos com cerca de 900 g têm este tipo de apneia. Tipicamente, a apneia da prematuridade desaparece por conta própria quando o bebê atinge idade gestacional de 44 semanas.

A apneia da prematuridade ocorre porque o sistema nervoso central imaturo do bebê não consegue controlar totalmente a respiração. Isso resulta em períodos de respiração normal seguidos por períodos de respirações superficiais ou nenhuma respiração.

Tratamento: uso de ventilador que "respira" pelo bebê ou máquina CPAP (pressão positiva contínua nas vias aéreas), que oferece oxigênio suplementar e pressão para ajudar a manter os pulmões do bebê abertos. Em casos menos graves, o prematuro é monitorado e uma cânula nasal pode ser usada para oxigênio suplementar. Enfermeiras também podem usar métodos como cócegas para "lembrar" o bebê de respirar.

Apneia do Sono

Assim como adultos podem roncar e ter períodos de apneia durante o sono, bebês também podem. Às vezes a apneia do sono é causada por bloqueio ou obstrução nas vias aéreas; outras vezes pelo cérebro não lembrar o corpo do bebê de respirar; e às vezes ambos os problemas contribuem. Embora seja normal todos os bebês ocasionalmente terem padrões respiratórios irregulares durante o sono, bebês com apneia do sono param de respirar regularmente por 20 segundos ou mais.

Segundo o BabyCenter.com, prematuridade, hemorragias cerebrais, drogas e toxinas, doenças respiratórias, infecções, refluxo ácido e condições congênitas como síndrome de Down e problemas cardíacos são causas comuns de apneia do sono em bebês. Na maioria dos casos, o pediatra recomendará monitor respiratório de grau médico. Às vezes uma máquina CPAP também pode ser necessária.

Asma

Quase 1 em cada 10 crianças nos EUA tem asma, e algumas mostram sinais da doença no primeiro ano de vida. Asma é um tipo de inflamação crônica pulmonar que causa estreitamento das vias aéreas do bebê, dificultando ou impossibilitando a respiração. No entanto, é difícil diagnosticar asma antes dos 3 anos, e infecções respiratórias comuns podem causar chiado que pode ser confundido com asma.

Mesmo assim, se seu bebê tem dificuldade para respirar por infecção ou asma, o pediatra pode prescrever medicação para asma para alargar as passagens nos pulmões. Frequentemente administrada através de máscara tipo oxigênio e inalador.

Problemas Respiratórios Não Crônicos

Às vezes uma doença relativamente menor pode causar problemas respiratórios em bebês. Por exemplo, resfriado comum, bronquite ou infecção podem causar congestão dificultando a respiração. Nestes casos, pediatras recomendam: chuveiro quente e segurar o bebê no banheiro com vapor (longe da água corrente) por cerca de 15 minutos, especialmente antes de dormir; solução salina suave feita para bebês; e umidificador de névoa quente no quarto do bebê. Cada uma destas coisas pode ajudar a desfazer a congestão.

No entanto, se o bebê começar a chiar, a pele ficar azul ou acinzentada, ou as narinas alargarem na tentativa de respirar, leve-o ao médico imediatamente.