Benefício primário de pílulas com prescrição (ex: fentermina) é redução do apetite, segundo MedlinePlus (governo EUA). Apetite físico reduzido ajuda limitar ingestão alimentar. Porém, NÃO cura compulsão por maus hábitos ou estresse emocional.
Drogas OTC como Alli bloqueiam absorção de parte da gordura ingerida (MedlinePlus). Gordura não digerida eliminada nas fezes. Reduz peso pois nem toda gordura é digerida. Alli = orlistat, antes vendida como Xenical (prescrição). Funciona melhor com dieta baixa em gordura.
Muitas pílulas OTC fazem alegações variadas mas poucas comprovadas benéficas (Mayo Clinic). Algumas, como efedra, reduzem apetite mas ligadas a riscos sérios: infarto, AVC, morte.
Usadas corretamente, podem haver benefícios como auxílio à redução de peso. Mas riscos também importam. Fentermina pode causar dependência (MedlinePlus). Pode perder eficácia após 3-6 semanas. Efeitos graves potenciais: vômito, dor no peito, dificuldade exercícios, falta de ar.
Alli sob avaliação do FDA como potencialmente causadora de lesão hepática séria em 32 pacientes (1999-2008), segundo MedlinePlus. 6 pacientes com falência hepática possível. Efeitos colaterais: dificuldade controlar evacuações, dor estomacal, menstruação irregular, manchas oleosas na roupa, ansiedade.