Falha da Epiglote: O Que Acontece Se a Via Aérea Permanece Aberta Durante a Deglutição

A epiglote é uma cartilagem elástica em forma de folha que se dobra sobre a glote durante a deglutição, direcionando alimentos e líquidos para o esôfago. Se ela falhar em cobrir a traqueia:

Consequências Imediatas

• Aspiração: Alimento, líquido, saliva entram na traqueia → tosse, engasgo, obstrução das vias aéreas.
• Pneumonia por Aspiração Recorrente: Material contaminado com bactérias → infecção pulmonar, febre, infiltrados.
• Tosse Crônica/Alterações de Voz: Irritação laríngea, dano às pregas vocais.
• Disfagia: Medo de comer, desnutrição, desidratação.

Causas de Disfunção Epiglótica

• Neurológica: AVC, Parkinson, ELA, paralisia bulbar.
• Estrutural: Epiglotite (Hib, agora rara), trauma, estenose pós-intubação, tumor.
• Iatrogênica: Pós-laringectomia, fibrose por radiação.

Manejo

• Estratégias Compensatórias: Queixo para dentro, rotação da cabeça, líquidos espessados, volumes pequenos.
• Terapia de Deglutição (FAFono): Deglutição esforçada, manobra de Mendelsohn, deglutição supraglótica.
• Cirúrgica: Epiglotopexia, fechamento laríngeo, traqueostomia (último recurso).
• Sonda de Alimentação se ingestão oral insegura persistir.

A avaliação precoce por um fonoaudiólogo previne pneumonia por aspiração e preserva a qualidade de vida.