Dor de dente pode ter várias fontes: nervos expostos por cárie da camada externa de esmalte até doença óssea ou infeção. A menos que causas sejam aparentes, como gengivas sangrantes ou dente rachado, é necessário dentista encontrar fonte da dor através de raio-X e exame físico.
Cáries são buracos nos dentes que atravessaram camada superior de esmalte e segunda camada protetora de dentina, expondo nervos abaixo. Causadas por bactéria que vira açúcar e ácido, comendo camadas protetoras. Com comida e bactérias a encher buraco, dor surge de terminações nervosas irritadas. Toxinas da comida e material quente/frio fazem nervo reagir.
Quando ocorre perda óssea na boca, cria fixação frouxa para dentes e tecidos gengivais inflamam. Com tempo, bactérias da comida lodgam-se nos espaços criados por movimentos ósseos e irritam inflamação subjacente, causando dor. Sangramento gengivas pode estar presente antes dos dentes doerem. Bolsas formadas ao redor de gengivas frouxas infetam e resultam em dor.
Raízes nervosas envoltas em esmalte podem expor-se por várias razões: doença gengival, deterioração óssea por osteoporose ou deficiências genéticas. Raízes expostas causam dor independentemente de como expostas. Comida/bebida quente, fria e ácida exacerbam dor.
Fissuras nos dentes por lesão causam dores. Quando esmalte solta, causa pressão nos nervos subjacentes sempre que mordido. Mastigar e morder objetos duros cria dor aguda e penetrante em vez do latejar de cáries e doença gengival.
Dentes que crescem tamanho total mas não rompem superfície da gengiva criam dores. Ao pressionar gengivas, criam latejar surdo. Tecido inflama e incha. Além disso, dentes que nascem muito juntos ficam impactados e pressão nos vizinhos cria latejar. Dentes impactados devem ser removidos cirurgicamente cortando gengivas.