A ciência dos materiais dentários depende de um conjunto central de elementos, cada um contribuindo com propriedades únicas a ligas, cerâmicas e agentes terapêuticos. Compreender esses elementos orienta a seleção de materiais para resultados clínicos ideais.
| Elemento | Uso Odontológico Primário | Propriedades Principais |
|---|---|---|
| Ouro (Au) | Coroas, incrustações, sobreincrustações, pontes (ligas) | Biocompatível, resistente à corrosão, maleável, durável |
| Prata (Ag) | Componente de liga de amálgama | Antimicrobiano, fortalece a amálgama |
| Mercúrio (Hg) | Ligante de amálgama (~50% em peso) | Líquido à temperatura ambiente; forma liga sólida; preocupações com toxicidade → redução gradual (Convenção de Minamata) |
| Cobre (Cu) | Ligas ouro/paládio; alguns cimentos endodônticos | Endurece ligas, melhora resistência à corrosão |
| Zinco (Zn) | Amálgama (scavenger de oxigênio); cimento de canal radicular; fios ortodônticos | Melhora margens da amálgama; antibacteriano |
| Titânio (Ti) | Implantes, pilares, estruturas | Osseointegração, alta resistência-peso, biocompatível |
| Zircônio (Zr) | Coroas, pontes e pilares de zircônia | Alta tenacidade à fratura, cor de dente, livre de metal |
| Cromo (Cr) | Ligas Co-Cr (estruturas de PRP, coroas) | Resistência, rigidez, resistência à corrosão |
| Níquel (Ni) | Ligas Ni-Cr (coroas, PRPs) | Custo-efetivo; alergênico em ~10–20% → uso em declínio |
| Flúor (F) | Flúor (creme dental, verniz, água, materiais restauradores) | Remineraliza esmalte, inibe desmineralização, antibacteriano |
A seleção de material equilibra demandas mecânicas, estética, biocompatibilidade, custo e habilidade do clínico. Avanços em odontologia digital e biomimética continuam a expandir a paleta de materiais disponíveis.