Os adesivos dentários comuns contêm substâncias como fosfato de zinco, policarboxilato de zinco, óxidos de zinco, polialcenoato e cimento de resina. A composição química de cada cimento confere propriedades específicas que os tornam mais adequados para diferentes aplicações clínicas, desde pontes até coroas.
Compostos de óxido de zinco são indicados para procedimentos que requerem adesão temporária.
Cimentos de policarboxilato de zinco e polialcenoato de vidro permitem adesão à estrutura dentária. O polialcenoato de vidro é especialmente adequado para geriatria, pois libera flúor e forma ligação química com o dente, sendo eficaz para cáries de erosão e cáries radiculares.
Cimentos à base de resina são amplamente utilizados para cimentar facetas e inlays sobre dentes existentes.
Óxido de zinco-eugenol, polialcenoato e cimentos de resina são adequados para forramento de cavidades. Seladores de canal radicular e curativos periodontais utilizam óxido de zinco-eugenol.
Polialcenoato de vidro, policarboxilato e fosfato de zinco são empregados para cimentação definitiva de coroas. O polialcenoato de vidro e o fosfato de zinco, por serem cimentos mais rígidos e resistentes à deformação, podem estabilizar pontes de grande extensão.