Existem diversos distúrbios da articulação temporomandibular (ATM/DTM) que resultam em dores de cabeça, dentes danificados e mandíbula dolorida, segundo a Mayo Clinic. Muitos sintomas e danos da DTM podem ser prevenidos com placa bucal adequadamente desenhada e ajustada. Nem todas as placas servem para todos os usos, e algumas podem agravar o problema.
O protetor bucal pré-formado é o mais comum e fácil de encontrar para tratamento de DTM, segundo a Mayo Clinic. Esses dispositivos de plástico macio ou borracha têm sulco especial para adaptar-se aos dentes e protegê-los de danos. Funcionam melhor para pacientes com bruxismo (ranger noturno). Muitas pessoas com bocas grandes ou pequenas acham esses dispositivos desconfortáveis. Pacientes só podem aparar algumas partes, e se os dentes não alinharem com a placa, não servirá.
Tala ortótica é dispositivo menor usado 24 horas por dia. Funciona para realinhar a mandíbula e alterar o padrão de mordida inadequado desenvolvido em muitos distúrbios de DTM. É pequena peça com duas almofadas adaptadas sobre os molares. Pode ser removida para limpeza, e deve ser feita sob medida por especialista ortodôntico. Geralmente não é usada para prevenir ranger, mas pode parar esse sintoma.
Muito similar à pré-formada, mas oferece personalização sem ir ao dentista. Feitas de termoplástico que amolece em água fervente. O paciente morde a placa, fazendo impressão única dos dentes, segundo a US Lacrosse Association. Cria adaptação personalizada que outras placas de farmácia não oferecem.
Placa desenhada e adaptada sob medida é a melhor escolha para pacientes com DTM. Ortodontista faz séries de medidas dos músculos da mandíbula e determina alinhamento adequado da articulação. Molde dos dentes do paciente é feito e dispositivo criado para prevenir todos os sintomas da DTM. Funcionam para alinhar a mandíbula e prevenir ranger ou outros sintomas indesejados.