Pacientes em tratamento de radioterapia para câncer frequentemente sofrem efeitos colaterais graves de tecidos danificados. "Uma vez curado o câncer, os pacientes podem sofrer numerosos distúrbios dolorosos e debilitantes resultantes da radiação", diz Dr. Allan Spiegel. "Estes não respondem à maioria dos tratamentos, exceto à oxigenoterapia hiperbárica."
Danos por radiação são uma das 13 condições aprovadas para tratamento com oxigenoterapia hiperbárica (OHB) pela Undersea and Hyperbaric Medical Society (UHMS), órgão regulador da medicina hiperbárica.
O valor da OHB no tratamento de danos no osso da mandíbula por radiação levou a uso mais amplo no corpo. "Também foi aplicada a danos no cérebro, músculos e outros tecidos moles da face e garganta, parede torácica, abdômen e pélvis como resultado de radioterapia", segundo a UHMS.
A OHB requer entrada em câmara selada e respiração de oxigênio puro a pressão maior que a atmosférica normal, forçando oxigênio extra através da corrente sanguínea.
O tratamento hiperbárico para danos por radiação dura de 1 a 2 horas, com 30 a 40 sessões necessárias para alívio efetivo dos sintomas.