Uma explosão é uma liberação súbita de energia acompanhada por mudanças radicais de pressão, ruído alto e possivelmente um clarão de luz. Pode ser causada por eventos naturais, como o acúmulo de gases em uma mina, ou artificiais deliberados, como fissão nuclear. As explosões têm efeitos mecânicos e químicos aos quais o corpo humano está sujeito. As lesões humanas causadas por explosões podem ser divididas em várias categorias.
As mudanças de pressão de uma explosão podem causar lesões como ruptura de órgãos internos cheios de ar, incluindo tímpanos, pulmões ou intestinos. Elas podem ocorrer tanto antes quanto depois da explosão devido à onda de pressão de ar aumentada que a explosão causa e à redução súbita de pressão que segue a onda.
Lesões por impacto ocorrem quando a força da explosão faz algo atingir o corpo ou o corpo atingir algo. Objetos na zona da explosão, desde vidros quebrados até automóveis, são impulsionados pela energia da explosão e causam ferimentos graves quando atingem um corpo humano. O próprio corpo humano também pode ser um desses objetos arremessados contra outros objetos, como paredes e árvores. As lesões resultantes podem variar de simples cortes a fraturas múltiplas e catastróficas.
Explosões frequentemente causam incêndios e lançam material em chamas em todas as direções. Esses incêndios também podem causar reações químicas que criam materiais que queimam a pele humana. A radiação de uma explosão nuclear pode causar queimaduras externas e internas. Queimaduras estão entre as lesões mais dolorosas e destrutivas que o corpo humano pode sofrer.
Explosões e os incêndios que causam podem gerar gases tóxicos que, quando inalados, podem queimar os pulmões e entrar na corrente sanguínea para ferir o corpo internamente. Se a explosão for nuclear, partículas de poeira radioativa podem ser inaladas.