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Menisco: Entendendo a Forma Crescente na Ciência e Medicina

Origem do Termo

A palavra "menisco" deriva da palavra grega para "crescente". O menisco pode referir-se à curvatura de líquido, à anatomia do joelho ou a uma lente para reduzir distorção.

Líquidos

Um menisco forma-se em um corpo de líquido parado em recipiente de vidro, como cilindro graduado usado em laboratórios. Pode ser côncavo ou convexo. Menisco côncavo forma-se quando moléculas do líquido atraem ou aderem às do recipiente. Ação capilar puxa o líquido pelas laterais formando menisco em U. Ao medir, o olho deve estar nivelado com o centro horizontal do menisco. Deve-se ler a base do menisco.

Por contraste, menisco convexo forma-se quando moléculas do líquido têm atração ou coesão mais forte entre si que com o recipiente. Por exemplo, mercúrio em termômetro terá menisco convexo com centro posicionado na borda superior.

Joelho

Cada joelho contém dois meniscos: o medial (interno) e o lateral (externo). Segundo a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA, o menisco ajuda a lubrificar a articulação do joelho, absorve choque, permite distribuição adequada de peso e limita flexão e extensão da articulação. O menisco medial assemelha-se a formato "C", enquanto o lateral assemelha-se a círculo incompleto.

Lentes

Lentes meniscais ajudam a reduzir distorção de feixe em certas aplicações, como focar feixes de luz através de telescópio. A lente tem lados convexo e côncavo. Em sistemas condensadores, esta lente é parte de um ampliador usado para transmitir luz através de negativos fotográficos em laboratório fotográfico.