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Encefalite Viral: Causas, Sintomas, Diagnóstico e Tratamento

Encefalite viral é inflamação do parênquima cerebral por infecção viral. Distinta de meningite (meníngea), mas frequentemente se sobrepõem (meningoencefalite).

Causas Virais Comuns

• Herpes simplex (HSV-1): Encefalite esporádica fatal mais comum — predileção pelo lobo temporal.
• Arbovírus: West Nile, encefalite japonesa, St. Louis, La Crosse, equinas oriental/ocidental.
• Enterovírus: Coxsackie, echovírus, EV-A71 — picos no verão/outono.
• VZV: Reativação (herpes zóster) ou primária — vasculopatia.
• Sarampo (SPE), caxumba, rubéola — preveníveis por vacina.
• Raiva: Quase 100% fatal após sintomas.
• CMV, EBV, HHV-6: Hospedeiros imunocomprometidos.
• SARS-CoV-2: Neuroinvasão documentada.

Apresentação Clínica

• Febre, dor de cabeça, estado mental alterado (confusão → coma)
• Convulsões (focal/generalizada)
• Déficits neurológicos focais (hemiparesia, afasia)
• Sinais meníngeos (rigidez de nuca, fotofobia)
• Mudanças comportamentais/de personalidade

Diagnóstico

1. LCR: Pleocitose linfocitária, ↑ proteína, glicose normal. Painel PCR (HSV, VZV, enterovírus, etc.) — padrão-ouro.
2. MRI: Hiperintensidades T2/FLAIR (lobos temporais HSV, gânglios basais/tálamos arbovírus).
3. EEG: Descargas epiléptiformes laterais periódicas (PLEDs) em HSV.
4. Sorologia: Titulações aguda/convalescente (arbovírus).

Tratamento

• Aciclovir 10 mg/kg IV de 8/8h × 14–21d — inicie empiricamente imediatamente para suspeita de HSV (mortalidade 70% não tratado → 20% tratado).
• Suporte: manejo de ICP, anticonvulsivante, ventilação, fluidos.
• Específico: Ganciclovir (CMV), ribavirina (alguns arbovírus — evidência limitada), IVIG (enterovírus, pós-infeccioso).
• Corticosteroides: controversos — usados em vasculopatia VZV, ADEM, não rotineiro HSV.

Prognóstico

• HSV: ~20% mortalidade com tratamento; sobreviventes frequentemente têm déficits neurocognitivos.
• Arbovírus: 10–30% mortalidade; sequelas a longo prazo comuns.
• Enterovírus: geralmente autolimitado; EV-A71 pode ser grave.

O tempo é cérebro. Suspeita de encefalite = LP + MRI + inicie aciclovir antes dos resultados.