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Vírus Herpes Dormente

Herpes é uma infecção de qualquer forma de vírus herpes simplex. Os vírus herpes são formas de vida antigas infectando a maioria das espécies de animais. Duas formas do vírus herpes infectam humanos: Herpes simplex tipo 1 (HSV-1), que causa herpes labial e bolhas de febre; e herpes simplex tipo 2 (HSV-2), que causa herpes genital.

Estatísticas

• 80 a 90 por cento dos humanos têm HSV-1, e HSV-2 infecta até 25 por cento da população. Como os vírus herpes podem permanecer dormentes, até 75 por cento daqueles carregando HSV-2 (herpes genital) não sabem que estão infectados. Sessenta por cento dos portadores de HSV-2 não mostram sintomas.

Infecção

• Tipicamente, o sistema imunológico ataca o vírus e suprime os sintomas, mas não pode erradicar o herpes. O vírus fica dormente nas células da raiz nervosa e evita novo ataque do sistema imunológico viajando pelas vias nervosas de raiz a raiz em seu estado inativo, durante o qual não causa sintomas.

Latência ou Dormência

• Segundo o Herpes Guide, dentro de 24 horas da infecção, o nucleocapsídeo (vírus nu) injeta seu DNA no núcleo de uma célula nervosa e permanece lá em sua forma latente. O vírus pode não replicar ainda, ou replicar apenas em baixo nível. O vírus permanece dormente pela vida da pessoa, mas periodicamente um gatilho causa a reativação do vírus.

Reativação

• Quando um gatilho reativa HSV, o vírus se reproduz e grandes números viajam pelas vias nervosas, alcançando o local de infecção primária em membranas mucosas ou pele. Às vezes sintomas visíveis aparecem e às vezes não, mas durante este tempo ativo a infecção é altamente transmissível. Este ciclo de latência e reativação pode se repetir centenas de vezes ao longo da vida de uma pessoa infectada.

Gatilhos e Avisos

• Embora a ciência médica não tenha identificado todos os gatilhos, alguns conhecidos são exposição prolongada à luz ultravioleta (queimadura solar) para HSV-1, e fricção ou lesão nos genitais para HSV-2. Em qualquer tipo, estresse ou ansiedade, doença, consumo excessivo de álcool, fadiga, trauma cirúrgico ou qualquer coisa que baixe o sistema imunológico pode desencadear uma recorrência.

  Muitas pessoas experimentam sinais de aviso (pródromos) indicando uma reativação do vírus. Alguns sinais de aviso incluem coceira, queimação, formigamento, dormência, febre ou sintomas gripais, linfonodos inchados, e para tipo 2, micção dolorosa, ou dor nas costas das pernas, lombar ou nádegas.

Recorrência

• Embora os padrões de ciclo variem de pessoa para pessoa, 50 por cento dos infectados com HSV-1 terão pelo menos uma recorrência sintomática. O número é 80 por cento para aqueles com HSV-2 herpes genital, com média de cerca de quatro por ano com ocorrências intermitentes de eliminação viral assintomática (também contagiosa).

Transmissão Assintomática

• Frequentemente infecções por herpes simplex são espalhadas por aqueles que não sabem que estão infectados, ou entre surtos óbvios porque seus sintomas são leves ou indetectáveis. Quando pequenas quantidades do vírus são eliminadas no ou perto do local da primeira infecção, transmissão assintomática (sem sintomas) pode ocorrer. Embora conhecido por acontecer pelo menos 18 a 20 dias por ano, a antecipação precisa de tempos de transmissão assintomática não é possível.