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Tratamento com Interleucina para Melanoma

Visão Geral

Interleucina-2 (IL-2) é tratamento usado para melanoma Estágio III, Estágio IV e recorrente. Seu propósito é gerar mais glóbulos brancos, fortalecendo o sistema imunológico. Médicos podem combinar IL-2 com interferon para imunoterapia. Cirurgia é frequentemente primeira forma de tratamento para melanoma, e IL-2 e interferon podem fazer parte do tratamento após cirurgia.

Função

No melanoma Estágio III, cirurgiões frequentemente removem o tumor, mas se não for possível, o médico pode injetar IL-2 no melanoma. No Estágio IV, pequeno número de pacientes pode responder favoravelmente à IL-2, prolongando expectativa de vida. Médicos também combinam baixas doses de IL-2 com interferon e temozolomida para tratar Estágio IV.

Significado

Interleucina-2 ocorre naturalmente no sistema imunológico como citocina, proteína mensageira. Em vez de matar tumores diretamente, IL-2 promove crescimento de células T e Natural Killer, que o corpo usa para tentar destruir células cancerígenas. Se paciente passa por cirurgia para remover tumor, há chance de recorrência — caso em que IL-2 pode fazer parte do regime para tratar (ou, em alguns casos, eliminar) o câncer, ou pelo menos colocá-lo em remissão longa.

Efeitos Colaterais

IL-2 tem efeitos colaterais, que podem ser graves, especialmente em doses altas. Pode causar alta toxicidade nos sistemas cardiovascular, neurológico, gastrointestinal, renal, hematológico e hepático. Também pode causar neutropenia febril (febre quando contagem de glóbulos brancos está baixa) e sepse. Embora efeitos colaterais não façam paciente se sentir melhor, são manejáveis sob supervisão médica.

Considerações

Aqueles que podem não ser elegíveis para tratamento com IL-2: pacientes muito doentes para sair da cama por longo tempo; que requerem oxigênio suplementar; com metástase cerebral ativa; que tomam esteróides; ou com doenças cardíaca, hepática, pulmonar, renal ou autoimunes. Cada caso é diferente, então pacientes com estas condições devem consultar médico para ver se ainda podem ser elegíveis.

Administração

Médicos administram IL-2 via injeção. Pacientes que vão e voltam do hospital podem se injetar — neste caso, fariam injeção subcutânea. Pacientes que devem permanecer no hospital recebem IL-2 intravenosamente, seja por infusão contínua ou (como frequentemente ocorre com doses altas) a cada poucas horas.