Doença autoimune é distúrbio onde sistema imunológico ataca órgãos saudáveis. No caso de doença autoimune da tireoide, esta pode tornar-se subativa ou hiperativa. Médicos não sabem causa, mas costuma ocorrer em famílias.
Com Tireoidite de Hashimoto (também Doença de Hashimoto ou tireoidite linfocítica crônica), tireoide é atacada pelo sistema imunológico e torna-se subativa (hipotireoide).
Sistema imunológico também ataca tireoide na Doença de Graves, mas tireoide passa a superproduzir hormônio tireoidiano.
Ambas diagnosticadas por exames de sangue. Excesso de TSH no sangue = tireoide subativa; TSH baixo = tireoide hiperativa.
Hashimoto: pílula de reposição hormonal tireoidiana. Graves: medicação supressora da tireoide, terapia com iodo radioativo ou, em casos graves, remoção cirúrgica da tireoide.