Segundo Endocrineweb, aos 80 anos, 90% chance de ter tido pelo menos um nódulo tireoidiano. Maioria benigna; mas se exame mostra "frio" (pouco calor), pode ser canceroso. Conhecer sintomas ajuda identificar preocupação.
Geralmente único sintoma real: linfonodos inchados/aumentados. Às vezes visíveis no espelho. Mais provável: não saberá que tem linfonodos inchados/nódulo até médico descobrir em exame de rotina. Inchaço linfático aparece gradual ou rapidamente.
Conforme tamanho, nódulo pode pressionar traqueia e esôfago. Se ocorre: mudança em funções cotidianas. Ex: pressão no esôfago → dificuldade para engolir. Pressão na traqueia → problemas respiratórios (sensação de respirar por canudo). Se contrai nervo da laringe → rouquidão persistente. Nódulo pode irritar garganta → tosse persistente não relacionada a resfriado. Dor possível no pescoço/mandíbula, às vezes irradia ao ouvido.
Ocasionalmente, nódulo composto por células tireoidianas que produzem hormônios desnecessários → hipertireoidismo (tireoide hiperativa). Sintomas: suor, irritabilidade, mãos trêmulas, insônia, músculos fracos. Comendo normal mas perdendo peso; mulheres: ciclos menstruais irregulares.