Como a Pele Regula a Temperatura: Camadas, Mecanismos e Impacto Clínico

A pele (~2 m², maior órgão) mantém a temperatura central (37 °C) por mecanismos estruturais e fisiológicos:

Camadas e Papéis Estruturais

• Epiderme: Barreira queratinizada; limita a perda de água, isola.
• Derme: Plexo vascular (desvio termorregulador), glândulas sudoríparas, terminações nervosas, folículos pilosos.
• Hipoderme: Tecido adiposo—isolação, reserva de energia.

Mecanismos Termorreguladores Ativos

• Vasodilatação: Calor → vasos cutâneos dilatam → perda de calor radiante/convectiva.
• Vasoconstrição: Frio → vasos constringem → conservam calor central.
• Sudorese: Glândulas ecrinas secretam → resfriamento evaporativo (principal no calor).
• Piloereção: Músculos eretores do pêlo contraem → pêlo se levanta → retém ar (vestigial em humanos).
• Tremor: Impulso hipotálâmico → oscilações da musculatura esquelética → produção de calor.
• Termogênese sem tremor: Ativação do tecido adiposo castanho (TAC) via nervos simpáticos.

Controle Neural

O hipotálamo (área pré-óptica) integra a entrada de termorreceptores central/cutâneo → sinais eferentes via vias simpáticas (vasomotor, sudomotor, pilomotor) e somáticas (tremor).

Relevância Clínica

• Queimaduras → perda de termorregulação, perda de fluidos.
• Lesão medular → poiquilotermia abaixo da lesão.
• Anidrose (neuropatia autonômica, drogas) → intolerância ao calor.