Alvéolos: Os Microssacos Aéreos Onde Ocorre a Troca Gasosa

Alvéolos são os sacos aéreos terminais de paredes finas da árvore respiratória — aproximadamente 300–400 milhões por pulmão — fornecendo uma superfície massiva (~70–100 m²) para troca gasosa.

Estrutura

• Pneumócitos Tipo I: Escamosos, cobrem 95% da superfície; ultra-finos (0,1–0,5 µm) para rápida difusão de O₂/CO₂.
• Pneumócitos Tipo II: Cúbicos; secretam surfactante pulmonar (dipalmitoilfosfatidilcolina) reduzindo a tensão superficial, prevenindo colapso (atelectasia).
• Macrófagos alveolares (células de poeira): Fagocitam detritos, patógenos.
• Rede capilar: Plexo denso; barreira sangue-gás ~0,5 µm de espessura.

Fisiologia

• O₂ difunde do ar alveolar (PAO₂ ~100 mmHg) → sangue capilar (PaO₂ ~40 mmHg).
• CO₂ difunde na direção oposta (PACO₂ ~40 mmHg → PvCO₂ ~45 mmHg).
• A difusão é limitada por superfície, espessura da barreira, gradientes de pressão parcial dos gases, correspondência de perfusão.

Relevância Clínica

• DRA: Deficiência/inativação do surfactante, espessamento da barreira → hipoxemia.
• Enfisema: Destruição da parede alveolar → redução da superfície, retenção de ar.
• Edema pulmonar: Fluido nos alvéolos prejudica a difusão.
• DRN neonatal: Deficiência de surfactante em bebês prematuros.

A integridade alveolar é fundamental para a sobrevivência respiratória.